Eintracht Frankfurt on valmis nousemaan Bundesliigan pohjamudista ja herättämään Euroopan intohimon eloon, kun he kohtaavat Ajax Amsterdamin tulevana torstaina kello 18.45 paikallista aikaa (saatavilla hr-iNFO Audiostreamin kautta). Hankittuaan 2-1 johdon ensimmäisessä osaottelussa, Hessenin joukkueella on avaimet edetä Eurooppa-liigan puolivälieriin.
”Odotan, että rakennamme ensimmäisessä ottelussa esitetyn suorituksen päälle,” totesi Eintrachtin valmentaja Dino Toppmüller keskiviikon lehdistötilaisuudessa. Silti joukkue koki pettymyksen viimeisessä Bundesliiga-ottelussaan häviten 1-2 Union Berlinille. ”Se oli katkerapilleri meille kaikille nieltäväksi”, Toppmüller myönsi lisäten: ”mutta keskittymisemme pysyy tiukasti eteenpäin.”
Valmentaja korosti myös äskettäisestä tappiosta tärkeää oppia: ”Tärkein oppi on, että riippumatta tuloksesta, sinun on säilytettävä täydellinen keskittyminen koko 90 minuutin ajan. Meillä oli hallinta ensimmäisellä puoliajalla, mutta se ei yksinkertaisesti riitä voittamaan Bundesliigassa”, hän tiivisti. Kohtaamiseen Ajaxin kanssa hän odottaa tiukkaa ottelua korostaen, että ei ole tilaa olla itsetyytyväinen.
Joukkueen moraalia voidaan nostattaa voitolla, joka voisi viedä heidät pidemmälle Euroopassa. ”Tämä on epäilemättä tilaisuus sytyttää jännitys uudelleen. Olemme tietoisia siitä, mitä on pelissä,” Toppmüller huomautti painottaen, kuinka tärkeää on tehdä selväksi tulevia viikkoja varten.
Vaikka ajatukset potentiaalisista seuraavista vastustajista—joko Tottenham tai Alkmaar—pysyvät taustalla, Toppmüller painottaa, että keskittyminen on vahvasti Ajaxissa. ”Olemme kaikki täynnä intoa ja haluamme edetä,” totesi Ansgar Knauff, joka oli keskeisessä roolissa voiton varmistamisessa Amsterdamissa. Puolustuksen johtohahmo Robin Koch palaa sairauden takia väliin jääneestä edellisestä ottelusta, vaikkakin Arthur Theaten osallistuminen on epävarmaa, ja Nnamdi Collins on sääntörikkomuksen vuoksi sivussa.
