Carlo Ancelotti se dirigió a los medios antes del crucial partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid, expresando la ambición de su equipo de llegar a los cuartos de final. Comentó: «Queremos avanzar. ¿Tandas de penaltis? Es difícil prepararse para ellas, ya que no se puede replicar la atmósfera de un estadio. El aspecto mental es incluso más crucial que el técnico.» La Liga de Campeones sigue siendo una competición importante para el Real Madrid: «Este año es complejo, pero tenemos confianza.»
Al hablar sobre la selección del equipo, Ancelotti afirmó: «Tengo a mi disposición más de 11 jugadores; incluso un solo cambio puede influir en el partido.» Este no es el primer encuentro de Ancelotti con el Atlético de Madrid; anteriormente los enfrentó en una final de la Liga de Campeones en 2014. Sin embargo, reconoce que cada año presenta desafíos únicos, requiriendo una concentración inquebrantable. «Los partidos contra el Atlético siempre son intensos y se deciden por pequeños detalles; mañana no será diferente,» continuó.
Con su típica calma, el entrenador del Real Madrid restó importancia a la trascendencia del partido: «¿Es este un partido que define la temporada? Es meramente un encuentro que nos permite seguir soñando en esta competición. Este año es particularmente difícil, pero creemos que podemos llegar a la final.»
Al hablar de su relación táctica con el entrenador rival Diego Simeone, Ancelotti dijo: «Creo que compartimos una filosofía de fútbol similar.» Se mantuvo discreto respecto a su once inicial, afirmando: «Creo que tengo más de once jugadores que pueden salir al campo en este partido, y los que están en el banquillo también jugarán un papel. Un cambio bien ejecutado puede cambiar el rumbo del juego. ¿En cuanto a Mbappé y Vinicius? Parece que se llevan bastante bien.»
Habló altamente de Simeone, describiéndolo como «un gran entrenador» con un enfoque futbolístico similar. Al considerar la posibilidad de que el partido se decida en penaltis, Ancelotti agregó: «Podemos practicarlos en el entrenamiento, pero es difícil captar la misma atmósfera de un partido en vivo. Estamos observando quién tiene éxito al convertirlos y quién mira al portero durante la carrera. He tenido jugadores extremadamente técnicos que dudaron en lanzar un penalti; una vez gané una final de la Liga de Campeones gracias a lanzadores de penalti como Nesta y Serginho. En este momento, nuestro enfoque está en prepararnos para ganar el partido, no meramente en la perspectiva de los penaltis.»
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