Reals Madrids Kampf und Triumph gegen Villarreal
Mit einem Ton der Dringlichkeit erklärte Carlo Ancelotti: „Das ist das letzte Mal, dass Real Madrid ohne mindestens 72 Stunden Erholung spielt.“ Nach einem Comeback-Sieg über Villarreal sprach der italienische Trainer vor der Presse und lobte seine Spieler dafür, dass sie trotz der Erschöpfung aus dem anstrengenden Champions-League-Duell das Blatt wenden konnten. Nach einem dramatischen Elfmeterschießen im Rückspiel des Achtelfinales, das bis tief in den Donnerstagmorgen dauerte, waren gerade einmal 65 Stunden vergangen, bevor sie wieder auf dem Platz standen. Ancelotti bemerkte: „Dieses Team besitzt etwas Einzigartiges: Charakter und Einsatzbereitschaft. Auch wenn die Spieler nicht immer durchhalten können, habe ich mich gelegentlich frustriert gefühlt. Aber heute schulden wir ihnen unseren Dank für ihre enorme Anstrengung seit dem 3. Januar. Ich glaube, dies war das letzte Mal, dass wir mit weniger als 72 Stunden Regeneration gespielt haben. Das werden wir nie wieder tun.“
Auf dem Spielfeld, noch vor Ancelottis entschlossener Haltung, stand Real Madrid vor einer harten Herausforderung durch das Gelbe U-Boot. Im Stadion der Keramik in Villarreal gingen Marcelinos Männer mit einem Tor von Foyth in der 7. Minute in Führung. Es bedurfte eines Doppelpacks von Kylian Mbappé, um den Rückstand zu drehen und Real seine Position an der Tabellenspitze wiederzugeben, nun mit 60 Punkten nach 28 Spielen. Sie haben einen Vorsprung von vier Punkten auf Atlético und drei auf Barcelona, die morgen Abend im Metropolitano in Madrid gegeneinander antreten. Die Katalanen haben zudem noch ein Spiel in der Hinterhand, da sie ihr Spiel gegen Osasuna von letzter Woche neu terminieren müssen.
