Lionel Messi: En Nat at Huske i Jamaica
Lionel Messi har længe sagt, at hans ambition blot var at blive en professionel fodboldspiller, en ydmyg drøm der nu fører ham til nogle af sportens største scener. Sidste torsdag aften i Jamaica levede han sin drøm ud, da han scorede et uforglemmeligt mål i de døende øjeblikke af sin debutkamp på øen. Hans mål i det 92. minut drev Inter Miami forbi Cavalier FC med en 2-0 sejr, hvilket sikrede deres plads i Champions Cup kvartfinalerne efter en komfortabel samlet sejr på 4-0.
Messis tilbagevenden til aktiv tjeneste, efter en tre-kamps pause på grund af træthed, var bestemt et øjeblik, de fleste fans var ivrige efter at opleve. Mere end 30.000 tilskuere pakkede sig ind i Kingstons Nationalstadion, hvilket skabte en elektrisk atmosfære, som ekkoede spændingen fra tidligere legender. “Vi var alle ivrige efter at have Leo på banen efter hans fravær, og jeg synes, vi fandt det rette øjeblik for ham til at gøre en forskel. Han så skarp ud, og det var en vidunderlig oplevelse for de fans, der kom for at se ham,” reflekterede Inter Miamis træner Javier Mascherano efter kampen.
Messis ankomst til Jamaica markerede en betydningsfuld fodboldbegivenhed, der mindede om de dage, hvor Brasiliens Pele betrådte banen mod Cavalier tilbage i ’71. Stjernen bar anførerbindet, da han trådte ind i kampen i det 53. minut, og selvom han indledningsvis skød forbi med et chip, der sejlede over målet, rystede han snart rusten af. Banerne var præget af kraftig regn, men med få sekunder tilbage på uret, demonstrerede Messi sin genialitet ved at udføre et elegant chip over målmand Vino Barclett, til stor glæde for det jamaicanske publikum.
Det er bemærkelsesværdigt, at Luis Suarez lagde op til successen med en straffesparksscoring i det 37. minut, der satte Miami i en komfortabel position, inden Messi gik på banen. Denne kamp tjente som Messis første optræden siden han hjalp Inter Miami videre forbi Sporting Kansas City den 25. februar. Argentineren havde været relativt stille på det seneste, idet han havde misset kampen mod Houston Dynamo og ikke deltaget i den første kamp mod Cavalier.
Som fans er særligt opmærksomme på, strakte Messis sidste par kampe før Jamaica sig over en udmattende periodes af aktivitet, der omfattede otte optrædener på lidt over en måned, med en blanding af fem preseason-kampe og regulære kampe. Mascherano var forsigtig med at risikere Messi i en kamp, hvor Inter Miami spillede i undertal efter en udvisning af målmand Oscar Ustari mod Charlotte FC, idet han i stedet valgte at bevare ham til denne skelsættende kamp i Jamaica.
Næste på kampplanen møder Inter Miami Atlanta United—et hold der slog dem ud af sidste års MLS Cup slutspil i en uventet overraskelse. Efter denne kamp, vil Messi tilslutte sig det argentinske landshold til vigtige VM-kvalifikationskampe mod Uruguay og Brasilien.
Ved ankomsten til Jamaica modtog fodboldfænomenet intet mindre end en rockstjerne velkomst, fejret af lokale myndigheder inklusive Olivia Grange, kulturministeren. Han prydede endda forsiderne af lokale aviser, med et mindeværdigt øjeblik fanget af ham modtagende en Bob Marley T-shirt i anledning af hans tilstedeværelse på øen. “Det er en fantastisk følelse at have spillet mod sådan en ikonisk spiller,” kommenterede Cavaliers træner, Rudolph Speid, og indfangede den ånd, som det betød for Jamaica at være vært for en sådan sportslegende.
Når vi ser fremad, venter kvartfinalelodtrækningen, med Inter Miami, der nu skal møde LAFC i begyndelsen af april, mens Messi fortsætter med at væve sin magi både på klub- og internationalt niveau. For fansene i Jamaica vil aftenen dog altid forblive indgraveret i deres minder—et fristende glimt af storhed, der virkelig viste fodboldens magi.
– Resource: “https://www.usatoday.com/story/sports/soccer/2025/03/13/inter-miami-vs-cavalier-live-updates-is-messi-playing-in-jamaica/82375241007/”
